Как нет в строительстве другого такого популярного материала, как бетон, так и среди строительного оборудования не найти механизма более востребованного, чем бетоносмеситель. Бетонные смесители или мешалки предназначены для перемешивания составляющих бетонную смесь ингредиентов — цемента, щебня и песка, воды и различных специальных добавок.
Причём качество бетонной смеси зависит не только от взятых пропорций её составляющих, но и от тщательности перемешивания смеси, ведь чем однороднее бетон, чем равномернее распределены в нём мелкие и крупные фракции, тем выше прочность во всех участках бетонной конструкции.
Есть несколько признаков, по которым разделяют бетоносмесители: по принципу и режиму работы, по объёму смесительного бункера и по способу установки. Бетоносмесители, в которых процесс перемешивания происходит путём вращения смесительной ёмкости (барабана), называют Гравитационными. К внутренней оболочке барабана крепят лопасти (чаще всего это стальной, чугунный или полиамидный зубчатый венец), чтобы смесь при перемешивании не залипала на стенках. Если же процесс перемешивания производят установленные внутри бункера различные лопастные механизмы, а барабан остаётся неподвижным, то бетоносмесители с таким устройством называют смесителями с Принудительным смешиванием.
Хоть и считается, что бетоносмесители с принудительным смешиванием работают эффективнее, и смесь в них получается однороднее, для изготовления жёсткого бетона с применением крупных фракций гравия гравитационный принцип смешивания гораздо предпочтительнее.
Бетоносмесители бывают с циклическим и непрерывным режимом работы. В первом случае за один цикл работы машины происходит дозированная загрузка компонентов смеси, их перемешивание и выгрузка готового раствора. Во втором — в бункер смесителя непрерывно подаётся рассчитанное количество составляющих бетонной смеси (по конвейерной ленте) и вода, процессы замеса и выгрузки готовой смеси остаются непрерывными. По вместимости бункера бетоносмесители варьируются очень широко — от 25 до 2000 литров, что сильно облегчает подбор необходимой модели для предполагаемого объёма работ.
Необходимо отметить, что смесительную ёмкость рекомендуется заполнять примерно на 2/3 от её объёма, только в таком случае возможно качественное перемешивание всех компонентов. Бетоносмесители по способу установки могут быть стационарными или передвижными. Стационарные механизмы обычно применяются для изготовления больших объёмов бетона, в таком случае предполагается транспортировка готовой смеси до места строительства бетоновозами.
Передвижные бетоносмесители удобны для строительных и ремонтных работ не только на удалённых объектах, но и в пределах одной стройки, так как обычно они имеют сравнительно небольшие размеры и массу. Определённую специфику бетоносмесителям придают различные способы загрузки компонентов в смесительный бункер (с использованием дозаторов или без них) и выгрузки готового бетонного раствора (механические, полуавтоматические и полностью автоматизированные). Вращать барабан или смесительные лопасти может электрический, дизельный или бензиновый двигатель, с учётом того, что он в любом случае должен иметь достаточную мощность для производительной и бесперебойной работы бетоносмесителя.
Ещё большее разнообразие в класс бетоносмесительных машин привносит применение встроенных конструктивных механизмов для выгрузки готового раствора и его подачи к рабочему месту (бетононасосов, пневмонагнетателей, шнековых насосов и др.).
Таким образом, всевозможные различия в исполнении, принципе действия, производительности, степени автоматизации и комплектации бетоносмесителей предоставляют большой выбор моделей с той или иной специализацией, позволяя максимально оптимизировать процесс изготовления бетонного раствора.